Existe un lugar en el cerebro donde detectar el amor
Científicos identificaron una región muy adentro en el cerebro que nos ayuda a decidir de quién nos enamoramos. La lujuria, sin embargo, es controlada por otra región muy aparte del cerebro.
La prueba de este hallazgo pudo ser encontrada en un hombre cuyo cerebro dañado perdió su capacidad de amar.
La diferencia entre amor y lujuria es muy clara para la mayoría de la gente. La lujuria se trata de un deseo no duradero: ves a un chico o a una chica que te atrae y tu mente vuela hacia el placer sexual. Definitivamente no es amor, y eso es algo que descubres casi de inmediato.
Pero para cierto hombre de 48 años, comprender qué significa enamorarse no es tan sencillo. ¿La razón? Un derrame cerebral que le dañó una región de su cerebro conocida como la ínsula anterior.
Los científicos ya tenían una idea cercana de que esta parte del cerebro estaba involucrada con el enamoramiento, a través del estudio de imágenes de las regiones del cerebro que se activaban durante distintas actividades.
Incapaz de amar
Estos mismos estudios también asociaron a la lujuria con un área aparte llamada ínsula posterior. Se imaginaron que al tener la ínsula anterior “del amor” dañada, no sería capaz de sentir amor en la misma forma que otras personas.
Y fue justo lo que descubrieron. Cuando le mostraron fotos de mujeres atractivas, el hombre no dudó en decir que eran sexys, su ínsula posterior “de la lujuria” trabajaba bien. Pero cuando le preguntaron si podría amar a las mujeres, le costó más trabajo responder. En comparación con otros hombres le tomó mucho más tiempo decidir si el amor podría estar involucrado.
Lujuria concreta, amor abstracto
¿Y cuál es la diferencia de procesos entre lujuria y amor en nuestro cerebro? La lujuria es un claro impulso físico, no hay duda cuando lo sentimos, y los científicos creen que está representado de una forma concreta en nuestro cerebro. Como la ínsula posterior “de la lujuria” también está involucrada en sensaciones físicas y nos ayuda a controlar los movimientos, tiene sentido que esta parte del cerebro esté ligada al instinto de ir tras de una persona que nos atrae sexualmente.
El amor, por otro lado, es una idea más compleja, no se trata de una satisfacción sexual de corto plazo. Los científicos creen que está representada de una forma mucho más abstracta en la ínsula anterior “del amor”, que también participa en otros sentimientos que involucran el descubrir emociones basándose en la experiencia.
La ilustración muestra las regiones de la ínsula posterior (“de la lujuria” -lust) y de la ínsula anterior (“del amor” – love) del cerebro. (© Love Matters, foto por tankist276)
Fuente: Selective decision-making deficit in love following damage to the anterior insula, University of Chicago.