¿Cómo saber si tienes sífilis?

Conocida como la ‘gran imitadora’, sus síntomas son difíciles de distinguir de otras ITS.

La sífilis se cura fácilmente…

La sífilis es causada por una bacteria, la Treponema pallidum. El problema es que la mayoría de la gente que la tiene no sabe que está infectada. Si no se trata, los efectos a largo plazo pueden ser la ceguera, la locura e, incluso, la muerte.

¿Cómo se contagia la sífilis?

Se contagia por el contacto con una llaga o una erupción sifilíticas. Normalmente, esto ocurre al tener relaciones sexuales vaginales, anales u orales sin protección. En casos muy raros, el contagio se produce por el contacto con una erupción en el cuerpo de la persona infectada. Pero esto es muy poco probable.

Las madres que la padecen, pueden transmitirla a sus bebés.

Usa siempre condones.
Los preservativos reducen el riesgo de contraer sífilis. Sin embargo, no lo eliminan totalmente. Las llagas o erupciones sifilíticas no siempre aparecen en lugares que el condón pueda cubrir o proteger, por lo que puedes contagiarte aún usando un preservativo.
Háganse tú y tu pareja un análisis para detectar la sífilis.
Cuando cambies de pareja y antes de tener relaciones sexuales, hazte una prueba. Puede ser que tú o tu pareja tengan sífilis y no lo sepan.
Si tienes flujos anormales, llagas, o dolor al orinar, hazte un análisis para saber si tienes sífilis u otras ITS.
Estos síntomas son señales de que algo va mal. Cuéntaselo a tu pareja para que él o ella se someta también a un examen y obtenga un tratamiento en caso necesario. Si no, es posible que se contagien mutuamente la sífilis una y otra vez.

Primera etapa de la sífilis
Los primeros síntomas aparecen dentro de los tres meses de haber contraído la infección. Por lo general, tanto hombres como mujeres desarrollan una o más úlceras indoloras en sus genitales. A estas úlceras también se las llama chancros.

En la mujer, los chancros pueden aparecer en:
- La vulva
- La cérvix
- El ano
- La boca
Los chancros se curan entre tres y seis semanas sin tratamiento. Pero aún así, estás infectado de sífilis. Sin tratamiento, evolucionará a una segunda etapa.

En el hombre, los chancros pueden aparecer en:
- El pene
- El ano
- La boca
Segunda etapa de la sífilis
De tres a seis meses desde los primeros síntomas, la enfermedad aparece de nuevo.

Entre los síntomas de la segunda etapa se encuentran:
- Un trastorno similar a la gripe, incluyendo cansancio y pérdida de apetito.
- Una erupción sin picor que cubre todo el cuerpo o aparece en parches o manchas.
- Caída irregular del cabello.
- Asperezas, manchas rojas o de color marrón rojizo en las palmas de las manos y en las plantas de los pies (‘clavos sifilíticos’).
- Aparición de erupciones planas similares a verrugas en la zona genital.
- Aparición de erupciones planas similares a verrugas en la zona del ano.
Al igual que ocurre en la primera etapa, estos síntomas desaparecen sin necesidad de tratamiento. Sin embargo, la infección todavía está ahí. Si no se trata, progresa discretamente hacia la etapa final.
Etapa final de la sífilis
Puedes tener la sífilis sin que se manifieste ningún síntoma durante 20 ó 30 años después de que te contagiaras. No obstante, durante todo este tiempo, la sífilis está dañando tu sistema nervioso.

Entre los síntomas de la etapa final se incluyen:
- Dificultad para realizar movimientos musculares
- Parálisis
- Entumecimiento
- Ceguera
- Demencia
- Muerte

¿En qué consiste el chequeo para saber si tengo sífilis?

Los análisis para saber si tienes sífilis son los mismos para mujeres que para hombres. El/la médic@ te indicará los exámenes de sangre que debes realizarte. También te examinará para ver si tienes llagas o erupciones que confirmen el diagnóstico de sífilis.

¿Cómo se cura la sífilis? ?

La sífilis se cura fácilmente, especialmente en las primeras etapas.
Se te administrará un antibiótico o un tratamiento de pastillas antibióticas. La medicación matará las bacterias, pero no reparará el daño causado por una infección de larga duración. Cuando hayas acabado el tratamiento, es posible que te pidan que vuelvas a examinarte para comprobar que la infección se ha curado completamente.

Haber tenido la sífilis una vez no te hace inmune para el resto de tu vida. Puede que te contagies de nuevo: es importante que te protejas contra un posible recontagio.

La sífilis y el embarazo

Si estás embarazada y te contagias de sífilis, se la puedes trasmitir al feto. Si no te pones en tratamiento, es posible que el bebé nazca muerto o que muera poco después del parto.

Para evitar que esto ocurra, en la mayoría de los países se les hace un análisis a las embarazadas para saber si tienen sífilis. Si te haces un análisis de sangre al principio de la gestación, éste incluirá rutinariamente la búsqueda de sífilis.